PRATA

A maior parte da prata produzida hoje é um subproduto da mineração de cobre, chumbo e zinco. A prata ocorre dentro dos minérios desses metais de uma das seguintes maneiras:

Substituindo um dos íons metálicos na estrutura atômica do minério;

Ocorrendo como uma inclusão de prata nativa ou um mineral de prata dentro do mineral de minério. O valor desta prata menor dentro do minério pode exceder o valor do metal primário dentro do minério.

Principais usos da prata

Os principais usos da prata são:

• moedas;
• espelhos;
• talheres;
• joalheria;
• odontologia;
• soldas;
• explosivos;
• chuvas artificiais;
• óptica;
• fotografia;
• germicida;
• objetos ornamentais;
• ligas com cobre.

Para joias e objetos ornamentais, usam-se ligas com 10% de cobre (prata 90 ou prata 900) ou, mais frequentemente, com 95% de prata (prata 950). Um dos principais usos atuais e um possível aumento de demanda desse minério está relacionado a sua utilização para a fabricação de placas fotovoltaicas.

Como a energia solar e o estímulo para produção de energia limpa está cada vez maior, esse pode se tornar um uso importante do minério de prata e pode também gerar estimulo para que mais mineradoras e empresas invistam em projetos relacionados a esse minério.